2017年德國月球車搭載火箭升空 飛向阿波羅17號登陸點

導語：參加谷歌(微博)月球X大獎的德國私人團隊“業餘科學家”(Part-Time Scientists)宣佈已簽署發射合同，將在2017年晚些時候將兩輛漫遊車送上月球。在2017年底前，送兩輛小月球車造訪阿波羅17號登月點，這也是阿波羅17號自1972年以來首次有地球來客造訪。

總部位於德國柏林的業餘科學家團隊表示，他們已向美國航天公司Spaceflight Industries簽署合同併購買了發射服務，兩輛月球車將作爲次要載荷搭載火箭升空，但具體使用哪種火箭目前尚未確定。總部位於美國西雅圖的Spaceflight Industries公司，與多家火箭發射商合作，爲搭載的各種次要載荷擔當經紀人的角色。

該團隊電子產品負責人卡斯滕•貝克爾(Karsten Becker)，在11月29日舉行的一場在線新聞發佈會上表示，他們最有可能使用SpaceX公司的獵鷹9號火箭發射團隊的月球車。他表示：“我們確信這會是一次獵鷹9號的發射任務，只是現在還不最終確定，因爲Spaceflight還需要和他們的其他客戶，以及SpaceX公司進行確認。”

前蘇聯、美國、中國、德國四國月球車大小對比

業餘科學家以及其他參與谷歌月球X大獎賽的團隊，需在今年12月31日前向X Prize基金會遞交發射合同，在基金會確認發射合同有效後，各團隊方可繼續參與這場競賽。到目前爲止，基金會僅覈實確認了16支參賽隊伍中3家的發射合同，分別是：美國的月球快遞隊(Moon Express)，以色列的SpaceIL，以及跨國的Synergy Moon團隊。

貝克爾表示業餘科學家團隊與Spaceflight公司已向X Prize基金會遞交發射合同，合同覈實流程正在進行。他表示：“我們與X Prize基金會進行了很好的交流，我們有信心在年底前透過他們的審覈。”

在最初的時候，業餘科學家團隊成員都是志願者，他們在自己業餘時間參與任務，這也是該團隊名稱以此命名的緣由。現在這一努力已經變成一次更專業更具冒險的嘗試，該團隊目前已有12名全職的工作人員參與其中。德國汽車製造商奧迪公司是業餘科學家團隊的主要贊助商，併爲該團隊月球車的改進提供支援，該團隊月球車現在也被稱爲“奧迪月球四驅車”。此外，該團隊也有其他的合作伙伴。

1972年阿波羅17號宇航員駕駛的月球車，德國兩輛小月球車將在着陸後駛抵這輛載人月球車旁邊。

兩輛月球車將同時造訪阿波羅17號登陸點

業餘科學家團隊的首要任務是贏得谷歌月球X大獎賽一等獎的2000萬美元獎金，並利用導航模組實現着陸器自主着陸，着陸地點位於1972登陸月球的阿波羅17號附近，該地區被稱爲陶拉斯-利特羅山谷。着陸器在登陸後將釋放兩輛小型月球車，小月球車將駛抵阿波羅17號着陸點，最終抵達阿波羅17號任務留下的載人月球車旁邊。因爲阿波羅17號是人類迄今最後一次載人登月任務，這種做法有特別的紀念意義。

業餘科學家團隊的月球着陸器被命名爲“愛麗娜”(ALINA)，除了兩輛小月球車外，它還將攜帶其他幾件載荷前往月球，包括一個月球植物生長實驗裝置，一份維基在線百科全書。該團隊也對外出售着陸器上的有效載荷空間，售價達每公斤80萬美元。

貝克爾稱業餘科學家團隊對未來的任務有更多抱負，包括擁有永夜坑和永晝峯的月球南極地區，永夜坑被認爲是月球上最有可能存在水冰的地方。貝克爾表示他們估計一個月球着陸器如果攜帶100公斤的載荷，需花費4250萬美元，這是有利可圖的，他們可以在未來任務中出售大部分有效載荷空間。

業餘科學家團隊對超越月球以外的探索任務也非常感興趣，特別是火星兩顆小衛星中較大的那一顆“福波斯”，俗稱火衛一，它是業餘科學家團隊未來長遠的目標。“火衛一是非常棒的火星前哨站，這是一個非常遙遠的願景。”貝克爾說到。