銀河系外首現中子星 系2000年前爆炸遺物
科學家對於中子星其實早有定論,並且認爲宇宙中有很多,只不過人類一直沒發現。不過,科學家最近在銀河系外首次發現了中子星,透過分析表明,這顆中子星系2000年前後恆星爆炸時的遺物,在爆炸後,它留在了氣體雲層中。
銀河系的鄰居小麥哲倫星雲
在整個宇宙中,中子星雖然被認爲數量很多但卻很難找到,因爲它們只在X射線波段發光。
近日,天文學家藉助光學觀測,首次在銀河系外發現了一個孤立的中子星。該中子星位於小麥哲倫星雲中,有着令人驚歎的、壯觀的氣體雲環。
小麥哲倫星雲是銀河系的鄰居,距離地球只有20萬光年。它內部的這顆中子星實際上是一顆恆星爆炸的遺蹟。2000年前,巨大的恆星在生命結束時,經由重力崩潰發生了巨大的超新星爆炸,形成的這顆中子星正好隱藏在爆炸遺留下來的氣體雲層之中。
孤立的中子星周圍壯觀的氣體雲環
這顆中子星是天文學家利用智利歐洲南方天文臺的超大型望遠鏡發現的。錢德拉X射線天文臺進一步確認後稱,壯觀的氣體雲環內的X射線源就是一直難以發現的孤立的中子星。
小麥哲倫星雲中隱藏的中子星X射線圖
天文學家沃格特說:“如果你想在宇宙中尋找一個點源,如能在它周圍繪製出一個圓圈的話,那麼就好找多了。”
天文學家稱,這顆中子星在光學觀測的幫助下被識別出來,這很難得,令人興奮。
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