火星現古老湖泊 生命跡象比以往認識早10億年

火星一直是人類星際研究重點對象！據外媒報道科學家過去普遍認爲火星這個紅色星球的“潮溼時代”發生在40億年前左右。同一時期，地球上開始出現單細胞生命。

如今，最新證據顯示，在那之後的10億年間，火星上散佈着湖泊和溪流。這意味着火星上有生命跡象的時間比我們之前認爲的早了10億年。

美國宇航局(NASA)的研究人員在測定22個撞擊形成隕石坑的年代後，有了這項發現。

華盛頓史密斯森尼博物館(Smithsonian Institution)的威爾森(Sharon Wilson)說：“我們發現了山谷，山谷間的溪水，流向湖泊盆地。”

威爾森和其同事研究了火星勘測軌道衛星(Mars Reconnaissance Orbiter)拍攝的影像，在火星北方Arabia Terra地區發現這些特徵的證據。

他們同時也利用了NASA的火星測量者號(Mars Global Surveyor)和歐航局的火星特快車號(Mars Express)的數據。

威爾森說：“本區其中一個湖泊容納的水量可和塔霍湖(Lake Tahoe)相比。”塔霍湖位於美國加州和內華達州邊界，湖水量約188立方千米。

“這個特別的火星湖泊，由南方灣谷的水注入，以及沿着北邊的水溢入，水流向一個相當大，注滿水的盆地，我們暱稱爲‘心湖’。”

這個位於心湖山谷系統的山谷湖泊羣，綿延約150公里。