“執子之手與子偕老”的意思是，拉着你的手，和你一起老去。“執子之手，與子偕老”源於《詩經》“邶風”裏的《擊鼓》篇，原句是“死生契闊，與子成說；執子之手，與子偕老。這並非是一首愛情詩，而是描寫了戰士們在上戰場之前立下的誓約，“今日我與你一同奔赴沙場，無論生死都要在一起，同甘共苦”的兄弟情誼。該詩描寫兵士久戍不得回家的心情，表達渴望歸家與親人團聚的強烈願望。詩從出征南行寫起，再寫了戰後未歸的痛苦，又寫了當初與親人執手別離相約的回憶，一直到最後發出強烈的控訴，次第寫來，脈絡分明，而情感依次遞進。而現代通常用來形容生死不渝的愛情。
《擊鼓》全文
擊鼓其鏜，踊躍用兵。土國城漕，我獨南行。從孫子仲，平陳與宋。不我以歸，憂心有忡。爰居爰處？爰喪其馬？於以求之？於林之下。死生契闊，與子成說。執子之手，與子偕老。于嗟闊兮，不我活兮。于嗟洵兮，不我信兮。
《擊鼓》譯文
戰鼓擂得鏜鏜作響，戰士踊躍操練刀槍；國都、漕邑築城牆，獨我從軍奔南方。跟隨將軍孫子仲，平定他國陳與宋（陳國、宋國）；久久不能把家回，憂心忡忡心兒碎。哪裏停軍把營扎？慌了神兒丟了馬；哪裏尋它哪裏找？荒野林下臥芳草。‖生死離別啊聚散悲歡，我們曾經許下山盟海誓：“今生拉着您的手永結美好，與您永不分離白頭到老！”我聲聲嘆息今離散，不能相見多悲嘆；我聲聲嘆息天涯遠，不能信守誓言把家還
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