新研究表明：星際雲也會造成火星大氣層流失

導語：說到“火星”，大家都並不陌生，它是人類最適宜居住的第二大星球。很久以前，火星具有濃厚的大氣層，足以使其表面上存在液態流動水。而如今那些寬闊的溝渠，一些科學家認爲是海岸線的地形特徵，已經完全乾涸，科學家表示，一定有什麼物質在一直削弱火星的大氣層。近日，新研究表明，太陽風或許並不是造成火星稀薄大氣層的唯一元兇，星際雲也會造成火星大氣層流失。

一直以來，科學家們知道太陽風會造成火星大氣層中的氫分子流失。

日前，透過研究火星大氣與揮發物演化任務(MAVEN)最新的觀測數據，科學家們發現了一個很可能是火星失去大氣的新來源。一直以來，科學家們知道太陽風會造成火星大氣層中的氫分子流失。新的研究表明，星際雲也會對此造成影響。藍色大理石空間科學研究所的科學家Dimitra Atri表示，MAVEN明確了來自太陽的電離輻射是造成火星大氣流失的主要原因，我們目前正在觀察當火星與星際雲相遇時所形成的地質環境。

這些改變隨着太陽系圍繞銀河系運轉漸漸發生，太陽系時不時的會穿越星際雲，也就是龐大稠密的氣體與塵埃，整個過程會持續100萬年。根據地球的地質演化記錄，自從45億年前太陽系形成後，至少進行了135次穿越。每次穿越時，雲層中的氣體和塵埃都會衝擊太陽風，形成弓形激波。這種激波會加速帶電粒子，造成火星大氣層每次損失0.5%。

新研究表明：星際雲也會造成火星大氣層流失。

由於每次的持續時間特別長，Atri的計算表明，隨着時間的流逝，火星大約失去了一半的大氣層。其他會造成火星大氣流失的現象，例如太陽耀斑或超新星爆發，對火星大氣流失的影響較小。Atri表示，就算是太陽耀斑最強烈時，也比經過星際雲時失去的大氣含量少6個數量級。

研究人員還表示，這項研究還可以拓展到其他行星的大氣研究中，利用裝設在NASA火星勘測軌道飛行器的高分辨率影像實驗，行星科學家能夠以在軌道上的視野觀測火星地貌特徵，有助於我們進一步理解風成過程和火星地質。