春神句芒的形象

句芒的形象

句芒的形象若何？據材料，春神句芒的原始形象，是鳥身人面。《山海經·海外東經》說：“東方句芒，鳥身人面，乘兩龍。”句芒之鳥身人面，說明居住在東方的大白皋部族，原本是一個以鳥爲圖騰信仰的部族，而句芒神也許就是該部族的圖騰神。

春神句芒是女性，抑或男性？沒有材料可以說明。但神話中的大白皋部族，已經是個男權部族社會了。還有材料說，句芒神的臉是四方形的。後世的句芒圖，因受神話歷史化和男權社會的影響，除了頭頂上還保留着一些被稱爲“芒”的毛髮而外，幾乎完全變成了一個古代朝臣的形象。

句芒的演變

唐代詩人閻朝隱有詩曰：“句芒人面乘兩龍，道是春神衛九重。”（《全唐詩》卷六十九）在歷代的迎春祭祀活動中，句芒也是一個屢屢登場的角色。據“歲時記”的記載，立春前一日，各級官府的屬員們率隊到東郊舉行鞭土牛、迎春儀式時，句芒總是隨其左右，有時還手執彩鞭。至於他所站立的位置，要根據五行的干支而定。這種儀式中的句芒，一般不再是句芒，而被喚作"芒神"。芒神，既是春神，又兼有穀神的職能。一年的農事，甚至也在他的掌握和安排之中了。

由於民族、地域、神系的不同，在中國古代神話中，春神不獨句芒一位，還有簡狄。不過，簡狄屬於殷人神話中的角色。與句芒不同的是，她是一位女神。已故神話學家丁山認爲：“簡狄即愛神，亦即春神。春風時至，草木皆蘇，春神有促進生殖的能力，也就被大衆重視爲生殖大神了。簡狄神格，頗似埃及古代的埃西。”

《楚辭》中的東君，也被認爲是楚國的春神。宋代詞人李邴《漢宮春》：“瀟灑江梅，向竹梢疏處，橫兩三枝。東君也不愛惜，雪壓霜欺。無情燕子，怕春寒、輕失花期。卻是有、年年塞雁，歸來曾見開時。”也勉可作一家之言吧。