河南少林寺在鄭州市登封市嵩山五乳峯下，因坐落於嵩山腹地少室山茂密叢林之中，故名“少林寺”。始建於北魏太和十九年，是孝文帝爲了安置他所敬仰的印度高僧跋陀尊者，在與都城洛陽相望的嵩山少室山北麓敕建而成。少林寺是中國佛教禪宗祖庭和中國功夫的發源地之一，在中國佛教史上佔有重要地位，被譽爲“天下第一名剎”。因其歷代少林武僧潛心研創和不斷髮展的少林功夫而名揚天下，素有“天下功夫出少林，少林功夫甲天下”之說。
少林寺旅遊景點
1、塔林
少林寺西約三百米處的少室山腳下，有一片中國最大的塔林，是少林歷代高僧、住持方丈的墓寢。塔林中現存從唐至今的各類塔256座，其中元塔47座，僅次明塔的存量。據說現存塔僅是原來的二分之一，其餘被歷年來山水所沖毀。這裏的47座元塔其建築風格、磚石雕刻爲研究元代的建築藝術留下了寶貴實物。更可貴的是，幾乎每座塔都有塔銘留存，爲研究少林寺的歷史和元代文化提供了珍貴資料。少林寺塔林入選世界紀錄協會世界最大古塔建築羣，是古塔建築羣世界之最。
2、石雕題刻
寺內儲存唐以來碑碣石刻甚多，重要的如《唐太宗賜少林教碑》《武則天詩書碑》《戒壇銘》《少林寺碑》《靈運禪師塔碑銘》《裕公和尚碑》《息庵禪師道行碑》和近年建立的《日本大和尚宗道臣紀念碑》等。塔林北約一公里爲初祖庵。它是河南省遺存文物中最古老的一座木結構建築，是爲紀念達摩面壁而修建的。殿的檐柱、內柱、牆下雕石以及神臺周圍都有浮雕。
二祖庵位於少林寺西南方向鉢盂峯峯頂。相傳禪宗二祖慧可，向菩提達摩學佛，斷臂得到衣鉢真傳後，曾在此養傷。殿前有四眼井，傳說是慧可所鑿。這四眼井相距甚近，但水味各異，名爲“卓錫井”，當地人也稱“苦、辣、酸、甜四眼井”。
3、內外碑銘
少林寺內外碑銘繁多，其中元代碑銘不僅數量可觀，且大都具有珍貴的文化價值。它是研究元代宗教、歷史、書法藝術、中外交流的不可多得的實物文獻。在少林寺甫道右側“慈雲堂”碑廊裏，奇碑珍銘琳琅滿目。其中有兩通面南而居、巍然屹立的大碑，西邊的一通就是“大元贈大司空開府儀同三司追封晉國公少林開山光宗正法大禪師裕公之碑”。論書法之精妙，要數《大元重建河南嵩山少林禪寺蕭樑達磨大師碑敘》，此碑建於至正七年（1347年），碑文高3.23米，寬1.38米，撰於後至元五年（1339年），出自當時文人歐陽玄之手。而碑文的書丹則爲元代大書法家康裏巎巎。《大元重建河南嵩山少林禪寺蕭樑達磨大師碑敘》不僅有較高的書法藝術價值，還有一定的文獻價值。
少林寺的功夫
少林功夫是中國武術中體系最龐大的門派，武功套路高達七百種以上，又因以禪入武，習武修禪，又有“武術禪”之稱。“少林”一詞成爲中國傳統武術的象徵。少林功夫包含少林七十二絕技、少林拳術、少林派棍術、少林派槍術、少林派刀術、少林派劍術。
少林武術兵器除上述刀、槍、劍、棍以外，還有三股叉（南方又稱大鈀）、方便鏟、套三環、峨嵋刺、月牙鏟、和戟鐮、秀圈、方天畫戟、雙錘、大斧、雙斧、三節棍、梢子棍、七節鞭、九節鞭、雙鞭等。少林套路有空手奪刀、空手奪槍、單刀對槍、空手奪匕、棍穿槍、草鐮合槍、梢子棍合槍等。
少林派技擊散打有：閃戰移身把、心意把、虎撲把、游龍飛步、丹鳳朝陽、十字亂把、老君抱葫蘆、仙人摘茄、葉底偷桃、腦後砍瓜、黑虎偷心、老猴搬枝、金絲纏法、應門鐵扇子、撥步炮、少鬼攥槍等。氣功是少林功夫的一大類，少林寺流傳的氣功有“易筋經”、“小武功”、“站樁功”、“益壽陰陽法”、“混元一氣功”等。軟硬功夫練法有多種，有卸骨法、擒拿法、點穴祕法、短打手法、各種用藥法、救治法等。
少林功夫的要旨是禪武合一。少林寺是佛教禪宗的祖庭，禪宗以明心見性、頓悟成佛爲要旨。在佛門眼中，參禪是正道，少林功夫傳人釋延芫曰：拳勇一類乃是末技，僧衆們不過是借練功習武達到收心斂性、屏慮入定的目的。
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