刑天是炎帝的手下。刑天,本作形夭,又作形天、邢天,是中國古代神話傳說中的人物。當炎帝還是統治全宇宙的天帝的時候,刑天是炎帝手下的一位大臣。刑天的故事主要記載在《山海經》一書中,他位列於上古十大魔神之一,是其中的戰神。
刑天原是一個無名的巨人,因和黃帝爭神座,被黃帝砍掉了腦袋,這才叫刑天。“刑天”這個名字的意思就是:天者,顛也;刑者,戮也。天就是天帝,“刑天”就表示誓戮天帝以復仇。
據《山海經·海外西經》記載,刑天和黃帝(一說天帝)爭位,被斬去頭顱,失了首級後,以自身雙乳作眼、肚臍爲嘴的形態存活,雙手各持一柄利斧和一面盾牌作戰。