月牙泉之所一直未曾乾涸,是因爲其原來本身是屬於黨河的一部分,它的水源是由黨河供給的。但是隨着後來風沙掩埋,黨河被埋在了黃沙之下,唯獨只剩下了月牙泉這一段河流。而月牙泉正是依靠着其地下水源源不斷的供給,才能永不幹涸的存在至今。月牙泉位於月牙泉風景區,古稱沙井,俗名藥泉。
月牙泉南北長近100米,東西寬約25米,泉水東深西淺,最深處約5米,彎曲如新月,因而得名,有“沙漠第一泉”之稱,自漢朝起即爲“敦煌八景”之一,1994年列入國家級風景名勝區。
月牙泉內生長有眼子草和輪藻植物,南岸有茂密的蘆葦,四周被流沙環抱,雖遇強風而泉不爲沙所掩蓋。因“泉映月而無塵”、“亙古沙不填泉,泉不涸竭”而成爲奇觀。
月牙泉是敦煌諸多自然景觀中的佼佼者,古往今來以“沙漠奇觀”著稱於世,被譽爲“塞外風光之一絕”,成爲中國乃至世界人民嚮往的旅遊勝地。