火星勘測軌道飛行器本月發回1035張前所未有火星照

導語：火星勘測軌道飛行器是美國國家航空航天局2005年火星探測計劃之一。於2005年08月12日發射升空，2006年03月10日成功進入火星軌道。自此它便開始了觀測火星計劃。日前，NASA公佈了火星勘測軌道飛行器最新拍攝的火星照，這些照片多達1035張，張張前所未有。

火星北半球阿西達里亞平原的一處斜坡，該平原在電影《火星救援》裏非常出名。

美國宇航局的火星勘測軌道飛行器(MRO)自2006年3月抵達火星以來已繞這顆紅色星球執行了超過十年，並拍攝了數以萬計高清晰火星表面照片。MRO也是迄今對火星成像分辨率最高的探測器，其攜帶的HiRISE攝像機能夠獲得0.3米/像素的高清晰火星地表圖像。

MRO每月都向地球發回圖像，但是這個月發回了1035張火星照片是前所未有的。這是因爲每隔26個月，火星與地球的相對位置恰好提供了一個能夠很好進行數據交換的視窗。行星圖像研究室主任阿爾弗雷德•麥克尤恩表示：在今年5月22日，因爲當時太陽與火星位於地球兩側，我們和火星上的探測器保持了好幾個星期非常順暢的通信。

這是歐空局與俄羅斯合作的ExoMars火星車候選着陸點，它將於2020年發射。

因爲當時恰好處於火星春分，也就是晝夜平分點，太陽光直射點正好在火星赤道上，南北極均不處在極夜，這給了MRO極佳時間來拍攝包括兩極在內的火星表面。在今年剩下的時間裏，火星南極將進入黑暗的極夜中，光照不足無法很好拍照。

據悉，MRO拍攝的圖像有助於提供給未來的着陸器選擇安全着陸區域，比如今年10月中旬即將着陸的歐空局探測器“斯基亞帕雷利號”，2018年登陸火星赤道附近的“洞察號”，以及將於2020年登陸的兩輛火星車。

相關連結

NASA40年後再次發現火星大氣層存在氧原子

科學家：火星表面溝渠並非液態水沖刷而成