導語：本站天文訊 土星環是太陽系行星的行星環中最突出與明顯的一個，土星光環結構複雜，千姿百態。光環環環相套，以至成千上萬個。而近期一項研究表明，土星環其中的一個灰塵殘骸環是由1億年前的衛星碰撞殘骸形成的。
科學家發現土星環外側的A環“與衆不同”，比其它環結構更年輕，可能形成於粉碎衛星殘骸。
科學家使用美國宇航局卡西尼探測器勘測數據，測量當土星環與太陽射線交叉時的溫度。令他們驚奇的是，研究人員發現土星環最外部的一個環狀結構(被稱爲“A環”)，比預計的溫度更高。環繞土星的其中一個灰塵殘骸環比其它環年輕，其直徑是由1米直徑冰晶岩石體組成，形成於1億年前一顆土星衛星碰撞殘骸體。
美國宇航局噴氣推進實驗室卡西尼項目科學家琳達-斯皮爾克(Linda Spilker)博士是該項研究作者之一，她說：“這項研究結果非常吸引人，這是因爲土星A環比其它環狀結構更年輕，其它環狀結構形成年代可能與土星相近。”
這項最新研究報告發表在近期出版的《Icarus》雜誌上，科學家基於卡西尼探測器勘測數據獲得此項研究結果。他們使用卡西尼探測器合成紅外分光儀測量了陽光照射環狀結構的溫度變化，之後對比溫度數據，描繪出該環狀結構的性質。
土星環像一張碩大無比的密紋唱片上那一圈圈的螺旋紋路。
研究人員認爲，這可能是由於A環是由相對較大的冰晶固體構成，其直徑大約1米，冰晶固體表面可能覆蓋着蓬鬆風化層。A環可能形成於大約1億年前某顆衛星的碰撞殘骸。
還有一種可能是表面存在冰塊的小型碎石衛星在土星引力作用下分解形成的一個特殊的環狀結構。美國宇航局噴氣推進實驗室Ryuji Morishima博士稱，土星環存在密集固體冰塊是意料之外的，這些環微粒通常逐漸擴散，並在大約1億年時間裏均勻分佈。
雖然多數環狀結構與科學家預期相符，當沒有陽光照射時多數環狀結構處於黑暗之中溫度降低，但是A環的溫度卻高出之前的預期。A環是土星環最密集的一部分，距離土星表面122310公里。
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