冬至氣節之九九消寒圖

從冬至那天起就算進“九”了，在冬至民間有貼繪“九九消寒圖”的習俗，消寒圖是記載進九以後天氣陰晴的“日曆”，人們寄望於它，來預卜來年豐欠，是一種很有傳統特色的、好看的日曆。它一共有九九八十一個單位，所以才叫做“九九消寒圖”。從冬至那天算起，以九天作一單元，連數九個九天，到九九共八十一天，冬天就過去了。

入九以後，有些文人、士大夫者流，搞所謂消寒活動，擇一“九”日，相約九人飲酒（“酒”與“九”諧音），席上用九碟九碗，成桌者用“花九件”席，以取九九消寒之意。

民間還流行填九九消寒圖以供消遣。九九消寒圖通常是一幅雙鉤描紅書法，上有繁體的“庭前垂柳珍重待春風”九字，每字九劃，共八十一劃，從冬至開始每天按照筆劃順序填充一個筆劃，每過一九填充好一個字，直到九九之後春回大地，一幅九九消寒圖纔算大功告成。填充每天的筆劃所用顏色根據當天的天氣決定，晴則爲紅；陰則爲藍；雨則爲綠；風則爲黃；落雪填白。此外，還有采用圖畫版的九九消寒圖，又稱作“雅圖”，是在白紙上繪製九枝寒梅，每枝九朵，一枝對應一九，一朵對應一天，每天根據天氣實況用特定的顏色填充一朵梅花。元朝楊允孚在《灤京雜詠》中記載:“試數窗間九九圖，餘寒消盡暖回初。梅花點徧無餘白，看到今朝是杏株。”

最雅緻的九九消寒圖是作九體對聯。每聯九字，每字九劃，每天在上下聯各填一筆，如上聯寫有“春泉垂春柳春染春美”；下聯對以“秋院掛秋柿秋送秋香”，稱爲九九消寒迎春聯。然而，不管哪種九九消寒圖，在消磨時日、娛樂身心的同時，也簡單記錄了氣象變化。據說有經驗的老人，還能根據九九消寒圖，推測出這一年的雨水多寡和豐歉情況。