NASA下一代火星車公佈 計劃採取火星岩土樣本

NASA下一代火星車公佈 計劃採取火星岩土樣本

  美國宇航局也就是NASA日前正式公佈下一代火星車，預計下一代火星車將在火星赤道附近登陸。同時，MASA還計劃採取火星的岩土樣本，儲存在火星表面，未來等條件成熟再將樣本帶回地球。

美國航天局11月19日宣佈，下一代火星車的登陸地點將是火星赤道附近的“耶澤洛隕石坑”，那裏地貌古老而多樣，因此科學價值豐富。

美國計劃於2020年7月發射下一代火星車“火星2020”，將尋找這顆紅色行星上可能曾有生命存在的跡象，還計劃獲取岩土樣品並儲存在火星表面某處。美航天局說，設想未來將樣品帶回地球，因此這次選擇的登陸地點對未來10年的火星探測都很重要。

美航天局科學任務理事會的托馬斯·楚比興說，耶澤洛隕石坑的形成早至36億年前，它地貌豐富，對研究火星很有價值。研究人員根據已有資料認爲，這個隕石坑寬度爲45千米，曾經是河流三角洲，有黏土和碳酸鹽巖等，可能還有水流曾經帶來的各種礦物質，因此有望在這裏收集到有機分子，發現微生物存在的跡象。

但研究人員也表示，這裏有大量巨石和懸崖，多處爲風蝕地貌，這種地質多樣性給火星車的着陸帶來挑戰。

美航天局噴氣推進實驗室“火星2020”項目科學家肯·法利說，這個隕石坑的科學價值一直吸引研究人員，但過去認爲火星車難以在這裏安全着陸，然而新技術使火星車在此着陸成爲可能。比如工程師開發了一種被稱爲“地形相對導航”的新技術，可將火星車安全送至火星表面。

美航天局說，耶澤洛隕石坑是從60多個候選地點中選出的，明年秋天將提交關於這個火星車登陸地點的最終報告。