新研究：面對氣候變化挑戰仍存活的珊瑚品種出現

新研究：面對氣候變化挑戰仍存活的珊瑚品種出現

  英國的一份新研究表明，在面對嚴峻的氣候變化挑戰時，有一種珊瑚卻仍然可以存活下來，存活的這種珊瑚品種是鹿角杯形珊瑚，是少數幾種能夠在氣候變化中生活的珊瑚種類。

鹿角杯形珊瑚是世界上數量最多，分佈範圍最廣的造礁珊瑚之一。美國邁阿密大學的研究者稱，這種常見的珊瑚種類可能已經進化出獨特的免疫策略來應對環境變化。這項研究的資深作者、邁阿密大學海洋生物學和生態學助理教授妮基特雷約爾-諾爾斯說:“這種珊瑚一直被認爲是一種雜草，但它可能是在氣候變化等環境變化中存活下來的最後幾種珊瑚之一。”

爲進行研究，科學家分別從兩塊健康的鹿角杯形珊瑚和兩塊白化的鹿角杯形珊瑚中提取出DNA，並對DNA測序，隨後又將這部分DNA與其他幾種珊瑚種類的DNA進行比對。

鹿角杯形珊瑚有大約30%的基因組與其他幾種造礁珊瑚有着雲泥之別。隨着氣候變化和海洋酸化持續威脅海洋環境，這種適應性可能對珊瑚礁的長期生存至關重要。

論文的主要作者、現在謝德水族館擔任研究員的羅斯坎寧說：“研究表明，這是一種重要的珊瑚，具有非常複雜和獨特的免疫系統，這也許可以解釋爲什麼這種珊瑚能在這麼多不同的地方生存下來”。

動物的免疫系統越強，那麼對環境變化的適應性就會更好。研究結果表明，對鹿角杯形珊瑚等硬珊瑚來說，先天免疫系統的進化決定了這類珊瑚的優勢。像人類一樣，珊瑚的免疫系統對維護珊瑚總體健康和應對周圍變化發揮着至關重要的作用。

這些新發現說明一些珊瑚擁有比人們預想中更多的免疫基因。特雷約爾-諾爾斯教授說：“這項研究幫助我們更好地瞭解了珊瑚是如何應對外部壓力的，這種珊瑚擁有的複雜免疫系統表明它們能夠比其他珊瑚更好地應對環境變化”。