甘肅新發現大量古鳥類足跡 古關山一億年前或是湖泊

導語：化石就是生活在遙遠的過去的生物的遺體或遺蹟變成的石頭。在漫長的地質年代裏，地球上曾經生活過無數的生物，這些生物死亡之後的遺體或是生活時遺留下來的痕跡，許多都被當時的泥沙掩埋起來。最近，甘肅臨夏發現了大面積鳥類足跡羣落，這些長約3釐米的鳥足跡極爲密集，這意味着在距今一億年前的古關山地區，此地很可能是一個大型湖泊。

甘肅發現大面積古鳥類足跡新種化石：重構精妙的古世界

大量古鳥的數百個足跡分佈落巖上

由國地質大學(北京)，加拿大和平地區古生物研究中心，美國科羅拉多大學(丹佛)，瑞士巴塞爾自然歷史博物館等機構組成的恐龍足跡聯合研究團隊宣稱，他們在甘肅臨夏發現了大面積鳥類足跡羣落，這對研究早白堊世古鳥類的分佈、演化、行爲等方面有着非常重要的古生物學意義。該成果近日發表在國際知名古生物期刊《白堊紀研究》，引起了國內外學者的關注。

鳥類足跡主要分佈於中生代與新生代，相比非鳥恐龍足跡，數量要少得多，因此非常珍貴。我國大型的古鳥類足跡羣落主要分佈於新疆烏爾禾和廣東三水。這些鳥足跡的發現有效彌補了當地缺乏鳥類化石記錄的缺憾，重構了一個個精妙的古世界。此次描述的鳥類足跡發現於臨夏永靖縣關山鄉，數百個足跡分佈在數塊大型落巖上。清理足跡表面後，考察隊對它們進行了編號、拍照、測量和採集。經初步統計，這些巖板至少包括了400個足跡。

趾間角非常寬的新物種

“這些鳥類足跡的形態與韓國鳥足跡非常相似，但細分特徵則非常特殊，”論文主要作者，加拿大和平地區古生物研究中心館長麗莎·巴克利博士(Lisa Buckley)說，“這引起了我們的強烈興趣，首先，它們有着非常寬的趾間角，部分高達177度。此外，還具有一個短小的中後側的第一趾，在結合多元統計分析之後，我們將其鑑定爲一個新物種。”

甘肅臨夏鳥類足跡最早在2000年，由甘肅省地質礦產勘查開發局三勘院的李大慶教授發現，但一直缺乏詳細研究。2012年，中外學者開始系統整理甘肅的恐龍足跡羣落，“臨夏的恐龍足跡非常與衆不同，極具多樣性，除了常見的蜥腳類、鳥腳類、三趾型獸腳類足跡之外，還有罕見的兩趾型馳龍類足跡、翼龍類和古鳥類足跡，這表明，在早白堊世時期此地的恐龍非常繁榮。

一億年前的古關山地區可能是湖泊

這些長約3釐米的鳥足跡極爲密集，這意味着在距今一億年前的古關山地區，此地很可能是一個大型湖泊，而李氏韓國鳥足跡的造跡者，無數的濱鳥類悠閒地漫步湖畔，它們吞食蠕蟲、甲殼類等小動物，過着平和的生活。

“從此類足跡的分佈來看，韓國鳥足跡很可能在整個勞亞古陸都有分佈，而甘肅的新發現則串起了這個分佈鏈條。”邢立達博士說，“而李氏韓國鳥足跡的獨特性則展示了一種特殊的地方性特徵，有着重要的古生態學意義。”