火星上發現大量氧 足以讓微生物呼吸

火星上發現大量氧 足以讓微生物呼吸

  美國加州傳來消息，科學家經過研究發現，在火星上實際存在着大量的氧氣，這些氧氣足夠讓很多微生物呼吸。氧氣的發現，表明火星成爲人類移民星球的可能性進一步提高。

美國加州噴射推進實驗室（Jet Propulsion Laboratory）理論物理學家斯坦蒙柯維奇（Vlada Stamenkovic）近日表示：“我們在火星上發現了高鹽分的水，裏面含有足以讓微生物呼吸的氧氣。”斯坦蒙柯維奇接着表示：“這些潛在的溶解氧爲火星的可居住性提供了可能。”

綜合《泰晤士報》和卡塔爾半島電視臺網消息，斯坦蒙柯維奇在近期出版的《自然地球科學（Nature Geosciences）》期刊寫道：“這完全顛覆了我們對火星可能蘊藏生命的瞭解，無論是在今日或過去。”在此之前，科學界普遍推測火星上的微量氧氣不足以讓微生物維持生命。

斯坦蒙柯維奇說：“火星大氣中的氧氣很稀薄，大約只佔0.14%，我們從來沒想過氧氣可對火星上的生命發揮作用。”比較之下，地球大氣層的含氧量爲21%左右。在地球，好氧生物與光合作用一同進化着。氧氣對複雜生命的起源起着關鍵作用，在約23.5億年前的大氧化事件（Great Oxygenation Event）之後就更明顯。

不過，地球也有微生物存在於缺氧環境之中，像是深海與沸騰的溫泉中。斯坦蒙柯維奇解釋：“這是爲什麼當我們想到火星上的生命，我們就會研究厭氧性生命存在的可能性。”

斯坦蒙柯維奇在研究報告結論中說，火星上的“氧氣濃度比好氧微生物需要的量多出好幾百倍”，但他強調：“我們的研究結果不是在暗示火星上有生命，而是這些潛在的溶解氧爲火星的可居性提供了可能。”