厄爾尼諾威脅非洲兒童 瘧疾霍亂等疾病顯著增加

據新加坡《聯合早報》11月12日報道，聯合國兒童基金會警告，厄爾尼諾現象持續增強，引發嚴重後果，單在非洲東部與南部地區就有約1100萬兒童面臨飢餓、疾病與缺水風險，亞洲、太平洋與拉丁美洲部分地區，也面臨異常乾旱天氣與洪水災害。

聯合國兒童基金會10日發表《厄爾尼諾現象對兒童的影響-警鐘已然敲響》報告，指厄爾尼諾現象的影響力可波及好幾代人，受影響地區不僅面對農作歉收與缺乏飲用水問題，當地兒童也面對營養不良與致命疾病的威脅，瘧疾、骨痛熱症、腹瀉與霍亂等疾病顯著增加。

有鑑於聯合國氣候變化大會即將於11月底在法國巴黎召開，聯合國兒童基金會執行主任雷克敦促世界領袖聚焦於厄爾尼諾現象所造成的緊急人道危機。

據報道，雷克發表聲明說，厄爾尼諾現象不斷增強，且其潛在的破壞力，已給全世界領袖敲響了警鐘。他說：“當他們(世界領袖)在討論限制全球變暖協議的議題時，應該爲我們今日的兒童設想一下，想想他們所將要承襲的地球正面對一個岌岌可危的未來。”

雷克強調，國際社會必須向受影響地區與當地兒童伸出援手，幫助他們從厄爾尼諾現象的災害中重新站起來。

雖然厄爾尼諾現象不是由氣候暖化所致，而是太平洋表面海水變暖形成的氣候模式，但科學家們多認爲，氣候變化是厄爾尼諾現象持續增強的原因，而許多受影響地區普遍爲貧困地區。

厄爾尼諾事件類型複雜，不同類型的厄爾尼諾事件氣候影響也不相同。在氣候變暖的背景下，厄爾尼諾事件的氣候效應具有更強的不確定性特徵。到底是弊大於利，還是利大於弊，一言難盡。因此，厄爾尼諾事件的出現不僅增加了氣候異常的可能性，而且也增加了氣候預測的複雜性和不確定性。

一般來說，厄爾尼諾使人們感到不安與恐慌。厄爾尼諾現象發生時，海水水位上漲，水溫升高，信風和赤道洋流減弱，太平洋沿岸地區出現乾旱及洪澇等自然災害。但想想它可能帶來的好處，是否心理平衡點了呢。

中國氣象局的消息顯示，迄今爲止，1997至1998年的厄爾尼諾史上最強，而今年的厄爾尼諾強度正不斷逼近史上最強厄爾尼諾，是否超越，有待觀察。

厄爾尼諾指赤道中東太平洋海域海水溫度異常偏暖現象。從去年3月份開始，氣象專家已經發現赤道中東太平洋海水正逐漸從異常冷水轉爲異常暖水。到了5月，海水升溫幅度達到0.7攝氏度，超過了0.5攝氏度的“警戒線”。因此，中國氣象局國家氣候中心把本次厄爾尼諾事件的起始點定爲2014年5月。

專家藉助氣象模擬評估技術判斷，太平洋中東部赤道海域水溫將有可能超過平均值2攝氏度，此次厄爾尼諾的峯值強度預計出現在現在至明年1月間，預計明年春天，此輪厄爾尼諾現象結束。